Loriot è morto nella notte tra lunedì e martedì ad Ammerland, sul lago di Starnberg, per vecchiaia. Lo ha reso noto martedì la casa editrice Diogenes. Aveva 87 anni.
Loriot si è fatto conoscere inizialmente grazie alle vignette pubblicate sulle riviste. Con i suoi sketch televisivi ha raggiunto lo status di icona. Ad esempio nella serie dell’ARD «Loriot I-VI», andata in onda dal 1976 al 1979 e da allora regolarmente replicata. Negli sketch Loriot, attore dai mille volti, si distingueva spesso al fianco della sua collega Evelyn Hamann, scomparsa già nel 2007.

Anche come autore di libri ha intrattenuto il grande pubblico. In quasi sessant’anni sono stati pubblicati 114 diversi volumi di Loriot presso la casa editrice Diogenes, per una tiratura complessiva di diversi milioni di copie. In realtà, l’ultimo libro di Loriot, «Bitte sagen Sie jetzt nichts, Gespräche mit Loriot aus vier Jahrzehnten» (Per favore, non dica nulla adesso: conversazioni con Loriot nel corso di quattro decenni), avrebbe dovuto uscire nel novembre 2011. Ora la casa editrice intende anticipare la data di pubblicazione a metà settembre 2011.

Loriot è stato insignito di numerosi premi cinematografici e televisivi. È stato insignito della «Grande Croce al Merito con Stella dell’Ordine al Merito della Repubblica Federale di Germania».