Uno studio mostra i rischi e gli effetti collaterali degli smartphone per i bambini

La grande maggioranza dei giovani possiede uno smartphone. Quelli che non ne hanno uno sono esclusi. Molti genitori hanno sentimenti contrastanti riguardo a questo comportamento. Il nuovo studio dà loro ragione: quasi un giovane possessore di smartphone su dieci (8%) è a rischio di dipendenza. I ricercatori hanno intervistato 500 bambini e ragazzi di età compresa tra gli 8 e i 14 anni, oltre ai loro genitori, per lo studio commissionato dall'Autorità statale per i media del NRW. Lo studio è quindi rappresentativo dei possessori di telefoni cellulari di questa fascia d'età. Molti bambini e ragazzi hanno ammesso con autocritica ai ricercatori che il loro uso dei computer portatili era discutibile.

Distratti e stressati

Quasi la metà ammette di essere stata distratta dal cellulare, ad esempio dai compiti (48%), o di aver rivelato dati personali senza pensarci (43%). Più di un giovane intervistato su quattro ha dichiarato di aver già ricevuto messaggi da sconosciuti. Uno su quattro si sente stressato dalla comunicazione costante tramite servizi di messaggistica come WhatsApp (24%). Uno su cinque (21%) è approdato su siti web per adulti, ammette di avere problemi a scuola a causa dell'uso massiccio del cellulare (20%) e ha ricevuto video violenti con immagini degradanti tramite smartphone (19%). Un ragazzo su sette (15 percento) lamenta di aver trascurato i contatti reali con gli amici. Uno su dieci (11%) è già stato vittima di bullismo digitale o di esclusione dai gruppi WhatsApp. Il problema del sexting sembra essere il meno grave tra i ragazzi tra gli otto e i quattordici anni: solo poco meno di uno su venti (4 percento) ha dichiarato di aver già inviato foto intime.

Il numero di casi non segnalati potrebbe essere elevato

Partendo dal presupposto che molti giovani intervistati tendono a minimizzare gli aspetti negativi dei loro amati smartphone, le cifre sono valori minimi - non si può escludere una cifra superiore, afferma Karin Knop dell'Università di Mannheim. L'uso eccessivo degli smartphone da parte di bambini e giovani è in parte motivato dalla paura di essere esclusi dal processo di comunicazione con amici e conoscenti. Questo crea una "pressione permanente a comunicare". "L'8% deve essere classificato come a rischio di dipendenza", afferma Knop. La stragrande maggioranza dei giovani tedeschi utilizza già uno smartphone. Secondo un'indagine condotta quest'anno dall'associazione del settore IT Bitkom, l'85% dei ragazzi tra i 12 e i 13 anni possiede un telefono cellulare. Tra gli adolescenti più giovani, di età compresa tra i 10 e gli 11 anni, una buona metà (57%) utilizza uno smartphone.

Genitori sopraffatti

I genitori intervistati incontrano difficoltà quando si tratta di "genitorialità da cellulare": Soffrono di impotenza, perdita di controllo e richieste eccessive. Le famiglie spesso discutono sulla portata dell'uso del cellulare da parte dei figli. Molti genitori controllano segretamente ciò che i figli fanno con i loro smartphone. I ricercatori hanno individuato quattro diversi tipi di genitori: un settimo (15 percento) capitola di fronte ai dispositivi mobili multifunzionali e si astiene dal definire linee guida educative. A questo gruppo di "laissez-faire" si contrappongono i "regolatori ansiosi e conservatori". Essi limitano l'uso degli smartphone e ignorano gli svantaggi che questo comporta per i loro figli. I "liberali amichevoli" si basano su un rapporto di fiducia con i figli, riescono a capire il loro entusiasmo per i cellulari e hanno poche preoccupazioni. Gli "attivisti incentrati sul bambino" sono molto preoccupati per l'uso del cellulare da parte dei figli, ne parlano molto e cercano di stabilire linee guida chiare per un uso adeguato all'età. La maggior parte dei genitori non è a conoscenza delle restrizioni tecniche all'uso. I ricercatori hanno anche scoperto che pochissimi cercano consigli per l'educazione ai media su Internet. (SDA)