Discontinuità digitale, rivoluzione permanente

Jane Singer, che insegna alla City University di Londra, e Wolfgang Blau, responsabile del giornalismo online del Guardian, hanno invocato una "nuova mentalità" sia nelle redazioni che nella ricerca sui media presso l'Università di Scienze Applicate di Zurigo a Winterthur la scorsa settimana. Lo slogan di Singer era "Divergere e conquistare!": i produttori di media e i ricercatori di giornalismo dovrebbero vincere differenziandosi dagli altri e quindi padroneggiare le conseguenze della rivoluzione digitale.

Per reinventare il giornalismo ("Re-Inventing Journalism" era l'ambizioso tema della conferenza), si sono recati alla conferenza molti personaggi di spicco della ricerca e della pratica dei media, ma anche numerosi giovani ricercatori provenienti da molti angoli del mondo. Singer ha innanzitutto tracciato le ragioni per cui i giornalisti e i manager dei media trovano così difficile affrontare lo sconvolgimento digitale e ha ricordato le tipiche reazioni difensive che inizialmente hanno reso difficile affrontare la digitalizzazione in molte redazioni.

Tra gli sviluppi positivi, Singer ha citato i passi verso la costruzione di comunità, come sta facendo il Guardian con le sue membership (esempi in Germania includono il taz, ma anche la versione online austriaca della Neue Zürcher Zeitung, NZZ, lanciata di recente. at), l'event hosting, nell'ambito del quale il Texas Tribune organizza 60-70 eventi lucrativi - da panel discussion, ricevimenti e simposi al "Texas Tribune Festival" annuale.at), event hosting, nell'ambito del quale il Texas Tribune organizza 60-70 eventi lucrativi - da tavole rotonde a ricevimenti e simposi fino all'annuale "Texas Tribune Festival", ma anche nuove forme di crowdfunding, con le quali le redazioni affermate nel mondo anglosassone stanno ora apparentemente compiendo sforzi mirati per cofinanziare singole ricerche o sezioni con il pubblico.
 
Dopo una giornata di contributi molto interessanti da parte della ricerca sui media, Wolfgang Blau ha dato seguito a Singer senza soluzione di continuità in un secondo keynote: Ha invitato i ricercatori dei media a esaminare più intensamente le conseguenze della digitalizzazione e della comunicazione mobile per le case editrici e ad aiutarle a reagire ai cambiamenti con "maggiore elasticità". Questi e i giornalisti dovrebbero considerare i giganti di Internet come Apple, Google e Facebook né come "amici" né come "nemici", ma come realtà da affrontare in modo creativo. Ha invitato i ricercatori ad andare oltre le solite metriche commerciali, che in ultima analisi misurano solo i clic, le condivisioni e il tempo di sessione, e a sviluppare metodi di misurazione che catturino in modo più realistico il valore del giornalismo di qualità e, ad esempio, rintraccino gli effetti di ricaduta che esso genera quando stimola il pensiero, irrita o innesca una nuova comunicazione nella società. Infine, Blau ha previsto una "rivoluzione permanente" nello stile del guru del Web 2.0 Clay Shirky, semplicemente perché i costi di sperimentazione in rete sono così bassi che ci si può aspettare nuove scoperte alla Facebook, Twitter o Instagram in qualsiasi momento. Eventi di spicco come quello di Winterthur sono rari nell'ambito della straripante serie di manifestazioni sul futuro dei media, che da tempo si è trasformata in un lucroso business congressuale. Con eventi analoghi, tra cui la Giornata del giornalismo che si svolge ogni autunno, la ZHAW è diventata un punto di riferimento in Svizzera per lo scambio internazionale di conoscenze sui media e sulla ricerca giornalistica. È anche un luogo di dialogo tra professionisti dei media e ricercatori.

La settimana scorsa a Winterthur sono state sperimentate anche forme creative di trasferimento della scienza nella pratica mediatica. Due esempi: Nei "Workshop ad alta densità", i ricercatori partecipanti hanno presentato i risultati delle loro ricerche in cinque minuti in una sorta di "pitch" e poi li hanno spiegati più dettagliatamente a una cerchia più ristretta di interessati in una sessione di poster. In un workshop sul futuro della formazione giornalistica, Marlis Prinzing (Macromedia University, Colonia) ha ispirato i partecipanti a partecipare utilizzando il metodo del "World Cafe". Invece di lunghe conferenze, sono state organizzate discussioni guidate in piccoli gruppi con membri che cambiavano, quasi a ricordare uno speed dating. È vero che né il giornalismo né la ricerca sui media né la formazione giornalistica sono stati reinventati a Winterthur. Tuttavia, il progetto della conferenza conteneva implicitamente un messaggio chiaro: non solo il giornalismo, ma anche la ricerca sui media deve diventare "interattiva" se vuole riuscire a stabilire una comunicazione nell'area di confine tra ricerca e pratica, cioè dove lo scetticismo e i pregiudizi reciproci hanno altrimenti bloccato lo scambio.

Stephan Russ-Mohl dirige l'Osservatorio europeo di giornalismo dell'Università di Lugano.