Percezione distorta dovuta al "fenomeno dei media ostili"?

Il famoso detto di Robert K. Merton sulle "conseguenze impreviste dell'azione" nella società si applica a questo caso: da un giorno all'altro, il ricercatore tedesco di comunicazione Otfried Jarren, da anni membro della direzione dell'Università di Zurigo, è diventato rettore ad interim della più grande università svizzera. Il ricercatore sui media non deve "ringraziare" solo il suo predecessore Andreas Fischer, che ha gettato la spugna prematuramente e con rabbia, ma anche uno scandalo mediatico, al centro del quale, bizzarramente, ci sono Christoph Mörgeli e la sua collega Iris Ritzmann. Questo è notevole in quanto l'SVP ha ottenuto esattamente l'opposto di ciò che voleva ottenere all'università. "Il seme della sinistra è germogliato", ha commentato Mörgeli sul quotidiano Tages-Anzeiger. Si tratta di una grossolana assurdità, perché Jarren può essere così facilmente etichettato solo se anche voi, come Mörgeli, vi posizionate all'estrema destra. Jarren può aver trascorso il suo tempo come assistente alla FU di Berlino nei selvaggi anni '80, ma non ha nemmeno un passato "di sinistra" paragonabile a quello di Res Strehle, il caporedattore del Tagi, che per questo motivo è stato scandalizzato dalla Weltwoche.

Dopo che l'SVP, con il suo attacco provinciale contro la presunta superiorità degli accademici tedeschi nelle università svizzere, sembrava inizialmente aver ottenuto l'effetto di cercare un "cittadino svizzero" (e non un nativo tedesco con passaporto svizzero) come successore regolare di Fischer, Jarren ha dovuto ora inaspettatamente fare un passo avanti due giorni prima del suo 60° compleanno e assumere temporaneamente il ruolo di responsabile della comunicazione e della crisi dell'università. La situazione è ancora più bizzarra. Un giorno dopo il cambio di leadership, tutti coloro che si occupano di comunicazione in lingua tedesca si sono riuniti a Zurigo per celebrare il 60° compleanno di Jarren, con un simposio sul tema "L'ordine sociale attraverso i media". I ricercatori dei media si sono accalcati sul palco per partecipare a uno scambio teorico-scientifico altamente astratto con Jarren sulla misura in cui i sistemi e le strutture sociali (cioè, in ultima analisi, l'"ordine") sono creati attraverso la comunicazione - e su come questi possono essere modificati e talvolta minati attraverso la comunicazione.

I media creano la loro realtà

Nel backstage, i media avevano appena creato simultaneamente e concretamente il disordine sociale e messo in allarme i gerarchi di un'università altrimenti piuttosto tranquilla e anche molto sicura di sé. Jarren ha fatto del suo meglio per minimizzare i danni alla reputazione dell'università come top manager della crisi. Ha superato la prova dell'acido con aplomb e compostezza, è stato onnipresente durante la conferenza e i successivi festeggiamenti e - maestro del multitasking - ha dialogato contemporaneamente con i media e con tutti coloro che volevano contattare il nuovo rettore. Non ho mai assistito a una conferenza accademica in cui le presentazioni fossero così casualmente direttamente collegate all'attualità. I media non solo descrivono la realtà, ma creano anche la loro realtà e quindi nuove realtà sociali. Hans Matthias Kepplinger, ad esempio, ha mostrato chiaramente nella sua conferenza come i media creino disordine sociale attraverso la scandalizzazione, quanto sia diventata imprevedibile l'informazione dei media e che gli effetti dei media si producono anche perché gli attori hanno a che fare con l'informazione dei media o tengono conto della reazione attesa dei media nelle loro azioni. Da un punto di vista esterno, si potrebbe giungere alla conclusione che il licenziamento della signora Ritzmann sia stato sproporzionato, soprattutto perché il principio della "libertà di ricerca e di insegnamento" prevede che i ricercatori universitari possano e debbano parlare con i giornalisti senza dover ottenere ogni volta il permesso della direzione dell'università. Tuttavia, chiunque abbia seguito da vicino la copertura mediatica di questo scandalo universitario avrà avuto l'impressione che alcuni media perseguissero una propria agenda. Non si sono limitati a riportare "ciò che è" nel modo più neutrale possibile. Tuttavia, è anche interessante notare che i giornalisti amano vedersi nel ruolo di "osservatore neutrale", mentre coloro che sono colpiti dalla notizia di solito la percepiscono in modo diverso. Se, come nel caso di Mörgeli/Ritzmann, ci sono addirittura due campi interessati dalla copertura mediatica, è relativamente probabile che entrambe le parti percepiscano la copertura mediatica come piuttosto ostile - un effetto che è stato a lungo descritto nella ricerca come "fenomeno dei media ostili".