Yahoo cita Facebook per violazione di brevetto

La causa sostiene che Facebook ha utilizzato dieci tecnologie brevettate relative alla pubblicità, al controllo della privacy e al social networking senza un accordo di licenza. La causa è stata depositata lunedì a San José, in California. "Molte delle tecnologie su cui Facebook si basa sono state sviluppate da Yahoo", hanno scritto gli avvocati di Yahoo. Per anni, tuttavia, Facebook ha "operato in nero". Il mese scorso, Yahoo aveva già minacciato Facebook di intentare una causa se non fosse stato raggiunto un accordo. All'inizio non era chiaro quale fosse l'importo richiesto da Yahoo al social network.

La causa arriva in un momento inopportuno per il social network. Facebook è nel bel mezzo dei preparativi per la sua IPO da un miliardo di dollari, prevista per l'estate. Un'azione legale di tale portata potrebbe scoraggiare gli investitori. Anche Yahoo lo sa e quindi è avvantaggiata in eventuali trattative di accordo.

Facebook è deluso

Facebook si è detta delusa da Yahoo. "Ci difenderemo con tutti i mezzi contro queste azioni sconcertanti", ha dichiarato una portavoce. È molto probabile che questa disputa sui brevetti, come tante altre precedenti, si concluda con un accordo extragiudiziale o con la stipula di un contratto di licenza. Tuttavia, mette in evidenza un punto dolente per Facebook. Alla fine del 2011, il social network aveva registrato solo 56 brevetti. Rispetto ad altre grandi aziende tecnologiche, un numero molto basso. Yahoo possiede più di 1.000 brevetti.

Yahoo ha difeso la decisione di intentare una causa. Nel corso degli anni, l'azienda ha investito "notevoli risorse nella ricerca e nello sviluppo", ottenendo brevetti per i quali altre aziende pagano royalties.

Riportare in auge il vecchio glamour

Senza le tecnologie di Yahoo, Facebook e altri siti web avrebbero meno visitatori e meno introiti pubblicitari, si legge nella causa. Yahoo sostiene di aver inventato tutta una serie di funzioni di base del social network, come l'invio di messaggi, la visualizzazione di notizie o i commenti.

Le due società internet sono concorrenti nel settore della pubblicità su internet. Facebook, tuttavia, è cresciuta molto più velocemente negli ultimi anni e di recente ha raggiunto gli 845 milioni di utenti. La stella di Yahoo, invece, è sprofondata e con essa le sue entrate. Secondo i suoi stessi dati, l'ultima volta aveva 700 milioni di utenti. Eppure Yahoo, le cui radici risalgono al 1994, ha dieci anni in più di Facebook ed è stata una delle aziende più importanti nei giorni pionieristici di Internet. Scott Thompson, che si è insediato solo all'inizio dell'anno, dovrebbe riportare l'azienda al suo antico splendore e sembra stia prendendo una strada radicale. La minaccia di un'azione legale per i brevetti è stata una delle prime azioni intraprese durante il suo mandato. Thompson aveva già fatto pulizia al suo interno e sostituito numerosi top manager. (SDA/DAPD/RTD/DPA)

(Immagine: Keystone)