Il futuro ci aspetta al varco
Dölf Früh, Presidente del Consiglio di Amministrazione del nuovo Media Swiss Group, sta diventando un top player del mercato online svizzero.
Dölf Früh, presidente del Consiglio di amministrazione del nuovo gruppo Media Swiss, sta diventando un top player del mercato online svizzero Poche settimane fa, Dölf Früh ha fatto scalpore nel mondo dei media svizzeri quando la sua Media Swiss AG, gestore di www.gate24.ch, ha rilevato il provider di e-business Xmedia con le sue piattaforme online di successo Scout24.Dölf Früh? Finora l'imprenditore ha lavorato in secondo piano. Tuttavia, la storia di successo che lo porterà a dirigere il più grande centro di competenza svizzero per i marketplace online e i servizi crossmediali in futuro potrebbe essere oggetto di un "libro di testo per imprenditori".
Oggi Media Swiss Group opera dalla sede centrale di Teufen, nell'Appenzello, con 350 dipendenti. La storia del successo è iniziata poco più di 20 anni fa con gli adesivi telefonici. Oltre ai numeri telefonici importanti, questi portavano anche la pubblicità delle aziende locali. Dölf Früh ha sviluppato la sua attività producendo mappe dei villaggi e mappe geografiche per le autorità locali. Gli editori di mappe tradizionali erano troppo costosi per molte comunità. In questa situazione, alcune località si rivolsero a Früh per vedere se poteva produrre le mappe a prezzi più vantaggiosi.
Nel 1986, Dölf Früh stampò le prime "mappe rudimentali" e le finanziò con la pubblicità locale. "Purtroppo i grandi cartografi non volevano collaborare". Così l'uomo che si è fatto da sé ha iniziato a produrre le mappe da solo, basandosi sui dati di Swisstop. Da allora, ha pubblicato una nuova edizione ogni tre anni circa. "Oggi abbiamo uno standard che è il migliore in assoluto. Siamo leader di mercato e abbiamo coperto tutta la Svizzera".
L'imprenditore Dölf Früh è cresciuto come figlio di un contadino, ha completato l'apprendistato in un mestiere, ha approfondito la sua formazione commerciale e poi ha seguito un secondo corso di istruzione per ottenere il diploma di maturità. Anche in questo caso, ha finanziato la sua formazione sul campo. "La mia intuizione fondamentale in campo commerciale è stata quella di aver capito presto che ovunque operiamo in mercati predatori. Chi è più forte nel marketing e ha più vendite vince", dice Früh, riassumendo la sua ricetta per il successo. Nell'interesse di una forte vendita, l'alto appenzellese ha riunito attorno a sé una serie di venditori fin dall'inizio. Secondo Früh, all'epoca "è entrato nel settore dei media più o meno per caso" e ha seguito costantemente questa strada, accumulando competenze e formando persone. Oggi sono oltre 100 gli addetti alle vendite di Media Swiss e, dopo la fusione, altri 50 addetti alle vendite di Scout Group lavorano per il nuovo Gruppo Media Swiss. Senza dubbio una delle divisioni di vendita più imponenti del panorama mediatico svizzero. Fino al 1997, lo stesso Dölf Früh era ancora un uomo di punta della forza vendita. "L'aspetto entusiasmante è che ho potuto vivere in prima persona tutte le fasi, da impresa individuale a imprenditore con 350 dipendenti".
Cosa lo spingeva? Visto il suo successo commerciale in continua crescita, Früh avrebbe potuto permettersi una vita più tranquilla. Früh spiega perché ancora oggi, nonostante i successi, non ha ridotto il suo impegno: "L'uomo della strada dice: quando avrò un milione o forse cinque, allora andrò alle Bahamas. Ma probabilmente si hanno pensieri del genere solo finché non si è finanziariamente saturi. A quel punto, altre cose passano in secondo piano. Il fascino del lavoro. Il divertimento dello sviluppo. Un'azienda è come un fiume. Quando smette di scorrere, inizia a puzzare". Ciò che scorre deve anche crescere. "Sei coinvolto in un compito affascinante, vuoi solo andare avanti".
Per Dölf Früh e le sue aziende, questo flusso ha significato anche adattarsi costantemente ai diversi media. "Cerchiamo di collegare la vecchia economia con la nuova. Fare una cosa e affrontare l'altra con determinazione. Questa massima ci aiuta sempre ad andare avanti".
Media Swiss è entrata nell'ancora giovane mezzo di comunicazione di Internet nel 1998. All'inizio Früh si è limitato a osservare attentamente gli sviluppi. "Ma abbiamo trovato un modello di business che ha generato reddito fin dall'inizio". Media Swiss ha resistito anche all'inizio del nuovo millennio, quando la bolla di Internet è scoppiata nel 2001. "Oggi Internet è in forte crescita e la stampa rimane relativamente stabile". Per Dölf Früh si tratta di una situazione confortevole, poiché con le carte e i suoi portali Internet è presente nei generi mediatici più interessanti.
Con tutte queste attività, è stato necessario aggiungere un terzo pilastro se Media Swiss voleva gestire correttamente le proprie finanze. Poiché la maggior parte dei circa 100.000 clienti proviene dal settore delle PMI, molti imprenditori lavorano con denaro WIR. La sua azienda deve accettare ogni anno "somme di denaro WIR a sette cifre". Per poter rimettere in circolazione questo denaro WIR, Früh ha aumentato il suo impegno nel settore immobiliare. "Costruiamo costantemente in una decina di cantieri e realizziamo edifici ben tenuti, che poi affittiamo e vendiamo".
Con Gate24 e ora anche con i vari portali di Scout24, il gruppo Media Swiss, fondato nel 2007, offre portali leader di mercato. Che cosa hanno fatto Dölf Früh e il suo nuovo partner commerciale Daniel Grossen meglio dei loro concorrenti? Früh ritiene che la base del successo sia "il fatto che siamo caratterizzati da un ambiente editoriale classico". Molti mercati Internet sono stati creati perché gli editori sapevano che avrebbero dovuto operare anche su Internet. Ma un editore con una casa editrice tradizionale ha due anime nel petto: ogni franco che entra in Internet toglie tre franchi al settore della stampa. "Quindi si cannibalizza. Ma ci vogliono anni prima che un editore prenda la decisione di cannibalizzarsi". I portali online puri hanno una mentalità e un piano aziendale diversi. "Noi abbiamo un percorso chiaro". Dölf Früh vede il marchio ombrello Scout24 come un grande vantaggio per il futuro. I concorrenti offrono i loro servizi con diversi marchi, "il che richiede molta più potenza di marketing e tecnologia".
Varie competenze sono ora concentrate sotto l'ombrello di Media Swiss Group. Oltre a 150 persone nel settore vendite, l'azienda dispone di numerosi specialisti in tecnologia e informatica, che stanno già fornendo assistenza a interessanti clienti all'estero.
Un'azienda con il nuovo nome Media Swiss Group da febbraio sembra ambiziosa. "È vero, abbiamo definito il percorso strategico per diventare un grande gruppo di aziende", afferma Früh. Poiché anche German Telecom è entrata a far parte dell'azienda con un investimento in Scout, l'imprenditore di Teufen può immaginare una maggiore espansione all'estero in futuro.
Il futuro dei mercati online è indiscusso per i dirigenti di Media Swiss Group. Media Swiss vuole "consolidare ed espandere" la sua posizione di leader. Früh e Grossen vogliono occupare un altro campo con altrettanta forza nel prossimo futuro. I loro portali hanno attualmente "circa sei milioni di visite al mese. Ciò significa circa 2,9 miliardi di pagine visitate all'anno". E la pubblicità può essere inserita in siti che vengono utilizzati così intensamente. "Non abbiamo commercializzato praticamente nulla qui. È un po' come se i giornali stampassero pagine bianche accanto ai loro articoli giornalistici", dice Früh.
E ritiene che ci sia ancora un enorme potenziale da sfruttare per la sua azienda, una volta che il mercato pubblicitario online, che si sta lentamente risvegliando e che in Svizzera è pari a poco meno del 2%, si avvicinerà prima o poi alla media europea del 10%.
Andreas Panzeri
Oggi Media Swiss Group opera dalla sede centrale di Teufen, nell'Appenzello, con 350 dipendenti. La storia del successo è iniziata poco più di 20 anni fa con gli adesivi telefonici. Oltre ai numeri telefonici importanti, questi portavano anche la pubblicità delle aziende locali. Dölf Früh ha sviluppato la sua attività producendo mappe dei villaggi e mappe geografiche per le autorità locali. Gli editori di mappe tradizionali erano troppo costosi per molte comunità. In questa situazione, alcune località si rivolsero a Früh per vedere se poteva produrre le mappe a prezzi più vantaggiosi.
Nel 1986, Dölf Früh stampò le prime "mappe rudimentali" e le finanziò con la pubblicità locale. "Purtroppo i grandi cartografi non volevano collaborare". Così l'uomo che si è fatto da sé ha iniziato a produrre le mappe da solo, basandosi sui dati di Swisstop. Da allora, ha pubblicato una nuova edizione ogni tre anni circa. "Oggi abbiamo uno standard che è il migliore in assoluto. Siamo leader di mercato e abbiamo coperto tutta la Svizzera".
L'imprenditore Dölf Früh è cresciuto come figlio di un contadino, ha completato l'apprendistato in un mestiere, ha approfondito la sua formazione commerciale e poi ha seguito un secondo corso di istruzione per ottenere il diploma di maturità. Anche in questo caso, ha finanziato la sua formazione sul campo. "La mia intuizione fondamentale in campo commerciale è stata quella di aver capito presto che ovunque operiamo in mercati predatori. Chi è più forte nel marketing e ha più vendite vince", dice Früh, riassumendo la sua ricetta per il successo. Nell'interesse di una forte vendita, l'alto appenzellese ha riunito attorno a sé una serie di venditori fin dall'inizio. Secondo Früh, all'epoca "è entrato nel settore dei media più o meno per caso" e ha seguito costantemente questa strada, accumulando competenze e formando persone. Oggi sono oltre 100 gli addetti alle vendite di Media Swiss e, dopo la fusione, altri 50 addetti alle vendite di Scout Group lavorano per il nuovo Gruppo Media Swiss. Senza dubbio una delle divisioni di vendita più imponenti del panorama mediatico svizzero. Fino al 1997, lo stesso Dölf Früh era ancora un uomo di punta della forza vendita. "L'aspetto entusiasmante è che ho potuto vivere in prima persona tutte le fasi, da impresa individuale a imprenditore con 350 dipendenti".
Cosa lo spingeva? Visto il suo successo commerciale in continua crescita, Früh avrebbe potuto permettersi una vita più tranquilla. Früh spiega perché ancora oggi, nonostante i successi, non ha ridotto il suo impegno: "L'uomo della strada dice: quando avrò un milione o forse cinque, allora andrò alle Bahamas. Ma probabilmente si hanno pensieri del genere solo finché non si è finanziariamente saturi. A quel punto, altre cose passano in secondo piano. Il fascino del lavoro. Il divertimento dello sviluppo. Un'azienda è come un fiume. Quando smette di scorrere, inizia a puzzare". Ciò che scorre deve anche crescere. "Sei coinvolto in un compito affascinante, vuoi solo andare avanti".
Per Dölf Früh e le sue aziende, questo flusso ha significato anche adattarsi costantemente ai diversi media. "Cerchiamo di collegare la vecchia economia con la nuova. Fare una cosa e affrontare l'altra con determinazione. Questa massima ci aiuta sempre ad andare avanti".
Media Swiss è entrata nell'ancora giovane mezzo di comunicazione di Internet nel 1998. All'inizio Früh si è limitato a osservare attentamente gli sviluppi. "Ma abbiamo trovato un modello di business che ha generato reddito fin dall'inizio". Media Swiss ha resistito anche all'inizio del nuovo millennio, quando la bolla di Internet è scoppiata nel 2001. "Oggi Internet è in forte crescita e la stampa rimane relativamente stabile". Per Dölf Früh si tratta di una situazione confortevole, poiché con le carte e i suoi portali Internet è presente nei generi mediatici più interessanti.
Con tutte queste attività, è stato necessario aggiungere un terzo pilastro se Media Swiss voleva gestire correttamente le proprie finanze. Poiché la maggior parte dei circa 100.000 clienti proviene dal settore delle PMI, molti imprenditori lavorano con denaro WIR. La sua azienda deve accettare ogni anno "somme di denaro WIR a sette cifre". Per poter rimettere in circolazione questo denaro WIR, Früh ha aumentato il suo impegno nel settore immobiliare. "Costruiamo costantemente in una decina di cantieri e realizziamo edifici ben tenuti, che poi affittiamo e vendiamo".
Con Gate24 e ora anche con i vari portali di Scout24, il gruppo Media Swiss, fondato nel 2007, offre portali leader di mercato. Che cosa hanno fatto Dölf Früh e il suo nuovo partner commerciale Daniel Grossen meglio dei loro concorrenti? Früh ritiene che la base del successo sia "il fatto che siamo caratterizzati da un ambiente editoriale classico". Molti mercati Internet sono stati creati perché gli editori sapevano che avrebbero dovuto operare anche su Internet. Ma un editore con una casa editrice tradizionale ha due anime nel petto: ogni franco che entra in Internet toglie tre franchi al settore della stampa. "Quindi si cannibalizza. Ma ci vogliono anni prima che un editore prenda la decisione di cannibalizzarsi". I portali online puri hanno una mentalità e un piano aziendale diversi. "Noi abbiamo un percorso chiaro". Dölf Früh vede il marchio ombrello Scout24 come un grande vantaggio per il futuro. I concorrenti offrono i loro servizi con diversi marchi, "il che richiede molta più potenza di marketing e tecnologia".
Varie competenze sono ora concentrate sotto l'ombrello di Media Swiss Group. Oltre a 150 persone nel settore vendite, l'azienda dispone di numerosi specialisti in tecnologia e informatica, che stanno già fornendo assistenza a interessanti clienti all'estero.
Un'azienda con il nuovo nome Media Swiss Group da febbraio sembra ambiziosa. "È vero, abbiamo definito il percorso strategico per diventare un grande gruppo di aziende", afferma Früh. Poiché anche German Telecom è entrata a far parte dell'azienda con un investimento in Scout, l'imprenditore di Teufen può immaginare una maggiore espansione all'estero in futuro.
Il futuro dei mercati online è indiscusso per i dirigenti di Media Swiss Group. Media Swiss vuole "consolidare ed espandere" la sua posizione di leader. Früh e Grossen vogliono occupare un altro campo con altrettanta forza nel prossimo futuro. I loro portali hanno attualmente "circa sei milioni di visite al mese. Ciò significa circa 2,9 miliardi di pagine visitate all'anno". E la pubblicità può essere inserita in siti che vengono utilizzati così intensamente. "Non abbiamo commercializzato praticamente nulla qui. È un po' come se i giornali stampassero pagine bianche accanto ai loro articoli giornalistici", dice Früh.
E ritiene che ci sia ancora un enorme potenziale da sfruttare per la sua azienda, una volta che il mercato pubblicitario online, che si sta lentamente risvegliando e che in Svizzera è pari a poco meno del 2%, si avvicinerà prima o poi alla media europea del 10%.
Andreas Panzeri
