Un paradiso verde per i cani di strada
Il regista pubblicitario svizzero Tobias Fueter, insieme alla moglie Noëlle, sta reinventando in Romania un rifugio per cani randagi. Qui i cani vivono in branchi e i bambini imparano a interagire con questi amici a quattro zampe.
È stato uno dei lavori più grandi che la società svizzera di film pubblicitari Stories abbia mai avuto. Le riprese per la campagna Swisscom con il claim "More in it for you" del 2011 sono durate dieci giorni e hanno avuto come location il grande studio cinematografico MediaPro in Romania. Qui sono entrate e uscite non solo star del cinema come Rachel Weisz, Shia Laboeuf, Christoph Waltz e Sam Neill, ma anche cani di strada, che quell'anno erano oltre 50.000 nella sola Bucarest. Il comproprietario di Stories, Tobias Fueter, ricorda: "Ingenuamente scattavo foto dei cani più carini e le inviavo a mia moglie". Noëlle Fueter-Stahel, addestratrice di cani e dog sitter di professione, rimase inorridita dalla sofferenza degli animali emaciati. La donna zurighese si è recata sul posto con l'aereo successivo e, tra lo sgomento dei produttori cinematografici locali, ha iniziato a somministrare ai cani il catering presente sul set.
Si è imbattuto nella volpe argentata delle Bahamas
Noëlle aveva già contagiato il marito con il suo amore per i cani qualche anno prima. In realtà, il regista commerciale era un gattofilo convinto. Nella fattoria in cui è cresciuto c'erano solo gatti. Da bambino è stato inseguito da un cane. E sul tram chiedeva ai proprietari di cani di tenerli con sé quando venivano ad annusare. Ma poi, in vacanza alle Bahamas, un piccolo cucciolo nero con le orecchie da pipistrello corse dietro alla coppia. "Ho capito che dovevo cambiare urgentemente idea se volevo restare con mia moglie", racconta Tobias Fueter ridendo. Così il cane di strada è venuto con lui in Svizzera e ha conquistato il cuore di Fueter. Durante le passeggiate, raccontava con orgoglio che il piccolo Dillie era un volpino argentato delle Bahamas. Oggi, lo zurighese pensa: "Per molto tempo ho frainteso la fedeltà di un cane. Pensavo che ti seguissero solo perché hanno bisogno di te. Ma oggi so che è un'espressione di amore incondizionato, che possiamo imparare da loro".
Come Dog Rose si commercializza
Dietro Dog Rose c'è l'associazione Citydogs4Streetdogs, che si basa sulla comunicazione tramite Facebook, newsletter e scambi personali. In questo modo, sono già stati salvati oltre 500 cani di strada e oltre 350 sono stati affidati a famiglie. Tra questi ci sono anche celebrità come Melanie Winiger, che fungono da ambasciatori. Una volta all'anno, l'associazione organizza anche un evento di beneficenza.
Dog Rose è attualmente finanziata da donazioni, adozioni a pagamento e sponsorizzazioni, oltre che da viaggiatori volontari che pagano qualcosa per il loro soggiorno. Poiché in un Paese piccolo come la Svizzera è difficile coprire i costi di mantenimento di 150.000 franchi svizzeri all'anno con piccole donazioni, spiega Tobias Fueter, Dog Rose è ora alla ricerca di 15 sponsorizzazioni da 10.000 franchi svizzeri ciascuna.
L'obiettivo a lungo termine, tuttavia, è che Dog Rose diventi autosufficiente con un'idea imprenditoriale orientata al no-profit e possa quindi essere adattata in altri Paesi. Le idee per le fonti di reddito sono, ad esempio: una clinica veterinaria mobile, un parco divertimenti con una caffetteria vegetariana, un soggiorno di vacanza per i cani di Bucarest, un'offerta di eventi per le feste di compleanno dei bambini e un ostello per volontari per giovani provenienti da tutto il mondo. Per maggiori informazioni, anche su come sostenere l'iniziativa, si può consultare il sito Dogrose.ch.
Parco per cani educativo invece di una triste casa per cani
Oggi questa visione è diventata realtà. Quando lo studio cinematografico ha chiuso nel 2017, Fueters ha sfruttato questo cambiamento per ricominciare da capo. Insieme ai due soci della loro associazione Citydogs4Streetdogs, hanno acquistato due ettari di terreno in mezzo alla natura rumena. Con l'aiuto di volontari, hanno costruito un rifugio per animali che non era mai esistito prima. 200 cani da rifugio hanno una casa qui. Divisi in sei gruppi, ogni cane ha un posto chiuso a chiave dove dormire. Ma quando la mattina si aprono le porte, si scatenano in branco sul prato.
Il nuovo rifugio si chiama Dog Rose. Chiamato così in onore di una specie di rosa che cresce spontaneamente, il rifugio non deve essere visto solo come un centro di accoglienza. Il team, che comprende anche una coppia di veterinari e un dog whaler, persegue l'obiettivo di migliorare radicalmente la situazione dei cani di strada in Romania. "Alcuni dicono che prima devono migliorare le persone, in modo che si prendano cura anche dei cani", dice Fueter. "Ma secondo me non è vero. Sviluppare un'empatia di base per un altro essere vivente aiuta lo sviluppo di ogni essere umano e non ha nulla a che fare con l'essere poveri o ricchi".
Il linguaggio visivo positivo attraversa tutti i mezzi di comunicazione. Dal logo giocoso disegnato dall'illustratrice di Winterthur Celine Geser, alla pagina Facebook con toccanti foto prima e dopo, al colorato sito web dove è possibile adottare i simpatici cani o sostenerli con una sponsorizzazione. Dog Rose trae profitto dalle conoscenze pubblicitarie di Fueter. Ma anche l'inserzionista trae vantaggio da Dog Rose in senso inverso. "Dare qualcosa in cambio fa bene", dice l'uomo d'affari di successo. Per lui, ora sono i cani, ma tutti possono semplicemente restituire qualcosa in un settore in cui batte il loro cuore. "Quando visito Dog Rose, torno con un certo equilibrio. Mi ricordo di nuovo che ci sono cose più importanti del singolo spot, della singola immagine e della singola voce fuori campo".
Quando Tobias Fueter e il suo team cinematografico si recano oggi in Romania, non è più per filmare per Swisscom. È per il film annuale Dog Rose, che utilizza per fare appello alle donazioni. Anche i cameraman che hanno poco a che fare con i cani sono entusiasti dell'energia del parco per cani. Persino un collega che aveva una paura panica dei cani ha fatto amicizia con gli amici a quattro zampe. Tobias Fueter sorride soddisfatto. "Con Dog Rose abbiamo creato un luogo dove si fa del bene, si riceve l'amore dei cani e da cui si torna semplicemente più soddisfatti".
Immagini promozionali di pelle di pollo
Fueter conserva le immagini di questi incontri in film di beneficenza per Dog Rose. E ci danno la pelle di pollo. Ci sono bambini e cani che si divertono su prati fioriti. I bambini ridono e sono raggianti, mentre i cani si accoccolano tra le loro braccia o danno baci canini. Quelle che sembrano immagini pubblicitarie inscenate sono la realtà. "Non volevamo mostrare quanto sia crudele la situazione in Romania", dice il 46enne. "Come pubblicitario, sono convinto che molte persone non vogliano vedere questo. Invece, mostriamo il bene che facciamo".
Per Tobias Fueter, lavorare con i cani è un equilibrio significativo rispetto al suo lavoro di pubblicitario. Lui e sua moglie Noëlle hanno adottato due cani rumeni: prima Roma (a destra), poi Pipa (a sinistra) (tutte le foto: zVg).
Così Tobias Fueter non ha resistito quando sua moglie ha portato nella loro stanza d'albergo due cuccioli malati e orfani durante le riprese del film in Romania. Uno dei due è sopravvissuto. La coppia ha dato al trovatello il nome di Roma e lo ha portato nel cuore come aveva già fatto con Dillie. Un aiutante rumeno si offrì di aiutarli a rimetterlo in salute, in modo che potessero portarlo in Svizzera più tardi. I Fueters hanno anche comprato cibo per cani per i cani sul set del film e hanno recintato una parte dell'area come rifugio per cani. Hanno fatto in modo che altri cani andassero in Svizzera. E sul posto si sono aggiunti altri aiutanti. Gli abitanti della città vicina portarono nuovi cani di strada. Ben presto il rifugio temporaneo sul terreno del film contò 120 cani. La prima pietra dell'impegno di Fueter in Romania era stata posta.
Più il pacco diventava grande, tuttavia, più i Fueter si rendevano conto che il centro di accoglienza nei locali dello studio non era una soluzione permanente. Non solo per la dipendenza dallo studio. Ma anche perché i cani hanno bisogno di spazio. "Se si rinchiudono i cani, questi abbaiano quando passano", dice Tobias Fueter. "È per questo che all'inizio molte persone pensano che siano dei mostri". Ha fatto questa osservazione in diversi rifugi per animali. "Ma non appena si aprono le porte e possono correre, sono gli animali più affettuosi del mondo". Questo ha consolidato la visione di una casa in cui i cani non sono rinchiusi, ma possono correre e giocare liberamente.
In Dog Rose, bambini e cani si incontrano. Durante le divertenti lezioni, un membro del team spiega come gestire gli animali. Alla teoria segue la pratica e i bambini incontrano i cani di casa. "All'inizio, solo i più coraggiosi entrano e gli altri guardano". Ma alla fine, finora, tutti i bambini si sono comunque superati e sono entrati in contatto con i cani. "Anche i bambini socialmente svantaggiati che hanno difficoltà a parlare con gli adulti rispondono molto bene ai cani di strada e viceversa. Sentono il rispetto reciproco e così sorprendentemente formano subito un legame invisibile tra loro".
