Mi-avril, la maison de presse zurichoise Tamedia avait reçu de Christoph Blocher la Journal de Bâle et celui-ci avait reçu en contrepartie, entre autres, ces deux journaux gratuits en Suisse romande.

Mais les publications Lausanne Cités et GHI ne peut finalement pas reprendre Blocher avec sa Zeitungshaus AG. Fleury empêche la reprise par Blocher et rachète à Tamedia ses parts actuelles de 50 pour cent chacune.

Fleury fait ainsi usage de son droit de préemption, comme il l'a indiqué dans un communiqué. Il va racheter toutes les actions de Tamedia pour des "raisons sentimentales". Il s'agit d'une entreprise familiale qu'il a lui-même fondée il y a près de cinquante ans.

Selon ses propres dires, cet achat permet à Fleury de garantir l'avenir des deux titres en toute indépendance par rapport à l'éditeur. Il n'a pas donné d'indications sur les détails financiers de l'achat.

Tamedia a confirmé les faits. La vente de la Journal de Bâle à la maison d'édition zurichoise ne change cependant rien. "Cet exercice du droit de préemption n'a aucune influence sur les autres éléments de l'accord", a déclaré Christoph Zimmer, porte-parole de Tamedia, interrogé à ce sujet. (SDA)

Avec ce deal, Tamedia atteint son ancien objectif de s'implanter à Bâle. Le président du conseil d'administration de Tamedia, Pietro Supino, n'a pas voulu dire lundi devant les médias à Bâle ce que cela signifiait pour la BaZ et son personnel, alors que Tamedia venait de créer des rédactions-manteaux communes pour ses autres titres : on va maintenant "repenser les structures".

La situation de départ dans le secteur des médias est très difficile et en unissant nos forces, nous avons de meilleures chances. Le rapprochement renforce la qualité et l'indépendance, a poursuivi Supino. L'ancrage local reste toutefois le "cœur" de la BaZ - et la qualité doit être privilégiée par rapport à la diversité lorsque les ressources sont limitées.

Supino a parlé de "formidables opportunités" offertes par la numérisation du paysage médiatique, qu'il convient d'exploiter. Serge Reymond, directeur des médias payants chez Tamedia, a laissé entrevoir aux journalistes de meilleurs outils pour des recherches plus rapides et de meilleure qualité. Mais il faut être plus rapide que les concurrents - pas les éditeurs, mais les géants de l'informatique.

La BaZ est rentable

De son côté, Blocher s'est défendu contre la lecture selon laquelle la vente de la BaZ à Tamedia serait un aveu d'échec de sa part à Bâle, avec une ligne juridique dure qui aurait contribué à la perte d'abonnements. Le nombre de lecteurs serait en baisse, mais ne serait pas pire que celui des autres journaux suisses. Et après des chiffres dans le rouge à son arrivée en 2012, un chiffre d'affaires de 36,5 millions de francs et un bénéfice de 5 millions sont actuellement budgétés.

Cependant, seul, le BaZ n'a aucune chance à moyen terme, a déclaré Blocher. Couvrir toutes les rubriques soi-même coûterait trop cher. La perte de lecteurs se poursuivra dans la presse écrite. Après de larges discussions, l'accord avec Tamedia est "la meilleure solution". La BaZ coopère déjà avec Tamedia en ligne, pour les annonces et avec le magazine de la presse. Magazine; Tamedia imprime également la BaZ.

Si Blocher avait vendu la BaZ au groupe AZ, qui, à Bâle, avec les journaux frères BZ Bâle et Journal de Bâle-Campagne avec le manteau de l'AZ, il y aurait eu "un monopole de la presse". La petite Basler TagesWoche il l'a qualifié de journal gratuit qui, sans la manne des mécènes, disparaîtrait bientôt.

L'accent de Blocher sur le plan local

Les feuilles échangées contre la BaZ s'inscrivent, avec les 24 hebdomadaires locaux rachetés à Zehnder AG, dans la stratégie de sa maison de presse AG de se concentrer "sur le local, le village", a déclaré Blocher. Avec de nombreux petits annonceurs, ces journaux sont plus largement soutenus que la BaZ avec son "risque de concentration" des annonces - faisant ainsi allusion aux pages des grands distributeurs.

De Journal de la ville de Zurich il obtient de Tamedia sa part de 65 pour cent ; il reprend également les 35 pour cent restants de Lokalinfo AG Zürich. Interrogé sur un changement de cap, Blocher a nié de tels projets. Le Tagblatt est privé et la ville de Zurich ne paie que pour la diffusion d'informations. Ce contrat court jusqu'en 2022, après quoi la ville se mettra probablement entièrement sur Internet.

Outre le Tagblatt, Tamedia présente ses deux journaux gratuits Vallée de la Furka et Rümlanger à Blocher. Et en Suisse romande, les deux plus grands journaux locaux de Suisse romande s'en vont, Lausanne Cités et GHIGenève, à sa société Zeitungshaus AG, à hauteur de 50 pour cent dans un premier temps. Celle-ci éditera ainsi, selon ses propres indications, plus de 1,3 million d'exemplaires de journaux gratuits au total.

Somedia distancé

Interrogé sur ses projets en Suisse romande, Blocher a minimisé le potentiel politique : avec deux journaux locaux, il ne pourra pas diriger la Suisse romande. Il ne veut pas exercer d'influence directe sur les rédactions, comme il l'a fait jusqu'à présent à la BaZ. Il engagera déjà de "bonnes personnes" - "certainement pas un révolté de gauche".

Le perdant de la vente de la BaZ à Tamedia est l'entreprise de médias de Suisse orientale Somedia de l'ancien président de l'association des éditeurs Hanspeter Lebrument, qui possède les quotidiens Suisse du Sud-Est et Journal du canton des Grisons de la publication. Depuis un an, Somedia à Coire se charge de la correction et de la mise en page pour la BaZ ; une coopération en manteau envisagée n'est donc plus d'actualité.

L'accord Tamedia-BaZ doit encore recevoir la bénédiction de la Commission de la concurrence. Blocher a par ailleurs rejeté un projet de journal dominical national gratuit qui avait été évoqué auparavant.

Concentration

L'association, créée en 1977 par la fusion des partis libéraux de gauche Journal national avec les conservateurs bourgeois Nouvelles de Bâle née, la BaZ compte aujourd'hui encore 99 000 lecteurs (étude Mach), pour un tirage de 46 353 exemplaires (REMP, avec Replica). L'hebdomadaire Journal de la ville de Zurich est de 126 594 exemplaires ; en tant que journal officiel de la ville, il est distribué dans la plupart des foyers.

Depuis début 2018, Tamedia exploite deux rédactions suprarégionales qui fournissent le manteau de nombreux quotidiens. Depuis Zurich, les titres suisses allemands comme le Tages-Anzeiger, le Bernois Confédération ou la Berner Zeitung BZ servi - et bientôt les BaZ. A Lausanne, le manteau pour Tribune de Genève, 24 heures et Le Matin. (SDA)

Le plaignant, mis en cause par cet article, avait parallèlement saisi la justice pénale. Or, sur la base de ses règles de procédure, le Conseil de la presse n'entre pas en matière sur un cas lorsqu'une procédure judiciaire "a été engagée ou est prévue" en parallèle. Une exception est faite lorsqu'une plainte soulève des questions fondamentales d'éthique professionnelle. Ce n'était pas le cas ici, comme le constate le Conseil de la presse.

L'article faisait référence au dépôt d'une plainte pénale de TéléOnex pour délit de propriété contre son ancien rédacteur en chef. Le ministère public n'avait toutefois pas donné suite à la plainte, renvoyant les parties à une conciliation civile pour régler leur différend. L'hebdomadaire a également indiqué qu'il avait tenté de joindre la personne concernée, dont le nom n'était pas mentionné dans l'article, mais qu'il n'y était pas parvenu.

Le même jour et sur la base des mêmes faits, la personne concernée a déposé une plainte pénale pour diffamation, ou à défaut pour calomnie, contre l'auteur de l'article auprès de la justice genevoise. Cette plainte se référait directement aux règles déontologiques de la profession et reprenait presque les mêmes arguments que ceux avancés devant le Conseil de la presse.

Dans ces conditions, la plainte ne peut être traitée sur le fond par le Conseil de la presse que si elle soulève des questions éthiques fondamentales. Les règles déontologiques auxquelles se réfère le plaignant font l'objet d'une pratique bien établie. Aucun des griefs soulevés par le plaignant ne soulève de questions ou de problèmes nouveaux qui nécessiteraient une clarification particulière. Une intervention du Conseil de la presse ne semble pas non plus indispensable pour d'autres raisons, par exemple parce que le cas aurait eu un grand écho dans les autres médias.