La Comco soupçonne une faute d'UPC envers Swisscom lors de matchs de hockey sur glace à la télévision

UPC pourrait avoir une position dominante sur le marché de la retransmission des matchs de hockey sur glace à la télévision payante à partir de la saison prochaine et éventuellement abuser de cette position, a indiqué la Comco mardi dans un communiqué. La Comco examine en particulier si UPC prive de manière injustifiée ses concurrents non câblés de retransmissions de hockey sur glace.

Swisscom avait porté plainte après le refus d'UPC de lui permettre de diffuser des matchs de hockey sur glace. L'été dernier, UPC avait acheté aux enchères les droits de retransmission pour cinq ans. A partir de la prochaine saison 2017/2018, UPC retransmettra les matchs de la ligue suisse de hockey sur glace sur sa nouvelle chaîne de télévision sportive MySports.

Swisscom en est pour ses frais. UPC n'a soumis l'activation du signal qu'aux câblo-opérateurs suisses. 1,5 million de clients Swisscom se retrouveront donc dans le rouge dès la saison prochaine.

Pas la première affaire de la Comco

C'est la riposte d'UPC à Swisscom. Sa filiale Teleclub détenait jusqu'à présent les droits de diffusion des matchs de hockey sur glace sur la télévision payante. Pendant des années, elle avait certes donné accès aux matchs de hockey sur glace à ses concurrents du réseau câblé et à d'autres fournisseurs de télévision comme Sunrise, mais seulement dans une mesure réduite. De plus, leurs clients devaient payer plus cher que pour la télévision de Swisscom.

Selon la Comco, Swisscom a abusé par le passé de sa position dominante sur le marché de la retransmission en direct des matchs de football et de hockey sur glace suisses sur la télévision payante. C'est pourquoi la Comco a infligé à Swisscom une amende de près de 72 millions de francs en 2016. Swisscom rejette les reproches et a fait appel de la décision. Elle a seulement voulu protéger ses investissements élevés en privant la concurrence de certains jeux, argumente-t-elle. De plus, Teleclub, la filiale de Swisscom, aurait déjà proposé l'année dernière à tous les fournisseurs de plateformes TV suisses de mettre en ligne l'intégralité de l'offre sportive. Toutefois, les câblo-opérateurs auraient jusqu'à présent renoncé à faire usage de cette offre.

La broche inversée

UPC a alors renversé la vapeur. L'entreprise ne veut en aucun cas proposer les droits achetés aux enchères à Swisscom. Avec MySports, on veut briser le monopole de longue date de Swisscom/Teleclub dans le domaine du sport, a expliqué le câblo-opérateur. Pour cela, UPC investit un montant élevé de plusieurs millions. Afin de protéger ces investissements, le signal MySports ne sera pas transmis à Swisscom. UPC a conclu des contrats de distribution avec plus d'une douzaine de fournisseurs de télévision pour la transmission de MySports. D'autres partenaires pourraient s'y ajouter à l'avenir.

De tels contrats d'exclusivité pourraient créer une position dominante sur le marché, dont UPC pourrait abuser à son profit, ont indiqué les autorités de la concurrence. Les concurrents d'UPC pourraient ainsi être entravés. "Nous saluons la décision de la Comco d'ouvrir une enquête contre UPC concernant les retransmissions de hockey sur glace sur la télévision payante", a déclaré Sepp Huber, porte-parole de Swisscom, interrogé à ce sujet : "Nous exigeons le fair-play de la part d'UPC et nous nous battons pour que nos clients puissent continuer à regarder le hockey sur glace de la Ligue suisse à l'avenir".

Dans sa décision de l'année dernière, la Comco exige que tous aient le même accès aux offres sportives, a expliqué Huber. "Cette exigence s'applique également à UPC pour des raisons d'égalité de traitement".

UPC estime être dans son bon droit

La situation actuelle n'est pas comparable à celle du passé, rétorque UPC dans une prise de position. Swisscom monopolisait autrefois tous les contenus sportifs de Suisse et les utilisait de manière discriminatoire. UPC, en revanche, ne possède que certains droits et traite ses 14 partenaires de distribution de la même manière.

"Nous sommes donc convaincus que l'enquête sera en notre faveur et que la transmission exclusive sur les différents réseaux câblés ne posera pas de problème", a fait savoir UPC.

Décision sur les mesures provisoires bientôt

Dans sa plainte, Swisscom avait également demandé à la Comco de prendre des mesures préventives afin de pouvoir diffuser des matchs de hockey sur glace dès la saison prochaine et de ne pas devoir attendre la fin de l'enquête. Interrogé à ce sujet, le directeur de la Comco Rafael Corazza a déclaré que des mesures provisionnelles seraient décidées dans les prochaines semaines. (Johannes Brinkmann/SDA)