"Je voulais couvrir la crise des réfugiés de manière plus humaine que les autres".

Werbewoche : Vous êtes non seulement le lauréat de cette année du Swiss Press Photo Award dans la catégorie « Étranger », mais vous avez également été désigné « Photographe de l'année » par Swiss Press. Que représente ce prix pour vous ?

Zalmaï Dimanche : Ce prix compte beaucoup pour moi, car il donne de la visibilité à mon travail. Il est essentiel d’aborder la crise des réfugiés sous un angle différent de celui qui a prévalu jusqu’à présent. De plus, je suis photographe indépendant. Je préfère proposer mon travail plutôt que de recevoir des commandes. Ce prix m'aide à préserver mon indépendance.

Selon vous, quelle a été la plus grande erreur commise jusqu'à présent dans la couverture médiatique de la crise des réfugiés ?

Nous parlons la plupart du temps de chiffres : 300 000 personnes, 500 000 personnes, 1 million de personnes. La plupart des chaînes de télévision et des photographes montrent de très longues files d’attente de personnes qui arrivent, ce qui donne l’impression d’une invasion. Mais il s’agit d’une crise que nous sommes capables de gérer. Dans un stade de football, nous sommes tout à fait capables de gérer le transport et l’approvisionnement en nourriture de plusieurs milliers de personnes. Mais dans la situation actuelle, beaucoup se sont contentés de montrer que leur arrivée chez nous était un désastre. À travers mon travail, je souhaite montrer que les réfugiés sont des familles, des enfants, des grands-parents. De vraies personnes, dont le seul but n’est pas simplement de commencer une vie meilleure ailleurs. Qu’ils soient pauvres ou riches, les gens ne quittent pas leur pays sans raison. Leur vie est en danger, c’est pourquoi ils abandonnent leur foyer et cherchent refuge. C’est ce que j’essaie de faire comprendre aux gens à travers mes photos.

Comment avez-vous abordé la série de photos pour laquelle vous venez d'être récompensé ?

Lorsque la crise des réfugiés a éclaté, j’ai tout de suite su que j’allais m’intéresser à ce sujet, car j’étais moi-même l’un d’entre eux. À l’âge de 17 ans, j’ai fui l’Afghanistan. Mon objectif était de rendre compte de cette crise d’une manière plus humaine que ne le faisaient les autres journalistes. À travers mes photos, j'essaie de raconter l'histoire des réfugiés, de montrer que la seule chose dont ces personnes ont besoin, c'est d'une protection. Elles ne viennent pas pour profiter de repas gratuits. Non, elles ont besoin de protection, et si nous leur offrons cette protection, elles nous rendront tout ce que nous leur avons donné, j'en suis convaincu.

La Fondation Reinhardt von Graffenried a déjà décerné en mars les Swiss Press Photo Awards dans six catégories et a désigné fin avril Zalmaï Ahad – lauréat de la catégorie « Étranger » – comme « Photographe de presse suisse de l'année 2017 ». Le 10 mai a eu lieu le vernissage de l'exposition Swiss Press Photo, qui présente les meilleures photos de presse de l'année 2016 réalisées par des photographes suisses. Pour la première fois, le Musée national expose également, en parallèle, des photographies primées de son organisation sœur, World Press Photo. Ces dernières sont visibles jusqu’au 11 juin, tandis que les photographies suisses sont exposées jusqu’au 2 juillet 2017 au Musée national de Zurich.

Les lauréats des Swiss Press Photo 2017 Awards sont :

Zalmaï Ahad, Lausanne (lauréat de la catégorie « Étranger » et « Photographe de l'année 2017 » décerné par Swiss Press)

Anthony Anex, Ollon (lauréat dans la catégorie « Actualité »)

Rolf Neeser, Bienne (lauréat dans la catégorie « Vie quotidienne »)

Stephan Rappo, Zurich (lauréat dans la catégorie « Histoires suisses »)

Mark Henley, Genève (lauréat dans la catégorie « Portrait »)

Urs Bucher, Saint-Gall (lauréat dans la catégorie Sport)

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des lauréats, une sélection de leurs photos ainsi que des informations sur l'exposition ici.

(Texte et photos : Ann-Kathrin Schäfer)