Un actionnaire suisse porte plainte contre Constantin

Le conflit autour de la réorientation du groupe cinématographique et sportif allemand Constantin Medien s'intensifie. Le grand actionnaire suisse Bernhard Burgener refuse ce qu'il appelle un "shoot-out". Un long blocage juridique menace désormais. Un shoot-out peut être utilisé au sein des sociétés anonymes pour éviter une longue suspension en cas de litige. Un groupe d'actionnaires rachète alors les parts d'un autre. Dans le cas de Constantin-Medien, c'est apparemment le président du conseil d'administration Dieter Hahn qui a proposé une telle procédure.

L'entourage de Burgener a toutefois indiqué vendredi que ce dernier refusait un shoot-out. Le site Dispute sur l'avenir de Constantin Medien se poursuit donc devant les tribunaux. Lors de l'assemblée générale de jeudi, une majorité d'actionnaires a voté en faveur de la vente de la branche cinéma. A la place, le groupe veut se concentrer sur les activités de chaînes sportives ("Sport1") et de marketing sportif. La direction et le conseil d'administration avaient plaidé en ce sens.

Un changement de stratégie controversé

Toutefois, l'avocat désigné par le conseil d'administration comme président de l'assemblée avait exclu du vote le grand actionnaire suisse Bernhard Burgener, selon ses dires. Burgener s'oppose à ce changement de stratégie et a immédiatement annoncé une action en contestation devant les tribunaux. Les décisions prises lors de l'assemblée sont nulles et non avenues, a déclaré le Bâlois.

Burgener et les actionnaires qui lui sont alliés détiennent ensemble près de 30 pour cent des actions de Constantin. De plus, en tant que chef de la principale filiale de Constantin, Highlight Communications, dont le siège est à Pratteln (BL), Burgener occupe un poste décisif au sein du groupe. Fin septembre, les opposants au changement de stratégie avaient fait savoir qu'une cession du secteur cinématographique n'était pas dans l'intérêt de la société ni des actionnaires minoritaires. La vente du segment cinéma entraînerait des risques importants pour le groupe Highlight, ce qui pourrait mettre en danger la pérennité de l'entreprise.

Une impasse paralysante

De l'autre côté, on trouve la haute direction de Constantin autour du président du conseil d'administration Hahn, qui contrôle également près de 30 pour cent des actions, et du chef d'entreprise Fred Kogel. L'impasse entre les deux camps paralyse le groupe depuis des mois. Au premier jour de l'assemblée de deux jours, Kogel avait plaidé pour une réorganisation du groupe d'entreprises imbriqué. Constantin Medien devrait se concentrer sur les activités sportives. La division cinéma, qui porte également le nom de Constantin, devrait être vendue. Avec des succès cinématographiques comme "Fack ju Göhte" et "Er ist wieder da", elle compte parmi les plus importants producteurs allemands. Constantin Film et une partie des activités sportives sont toutefois rattachées à Highlight, la filiale du groupe dirigée par Burgener. Un litige a également éclaté au sujet des droits d'accès de Kogel et Hahn à cette filiale. (ATS/reu)