Kurt Imhof est mort

En octobre, il a présenté le cinquième annuaire Qualité des médias, dont il est à l'origine, et a conclu que la qualité des médias suisses continuait à s'éroder. Il a cité comme racine du mal le fait que la faible qualité est récompensée et a mis en garde contre le fait que la démocratie informée est en jeu.

"Nous perdons non seulement un chercheur et un scientifique critique et remarquable, mais aussi un ami qui a accompagné et encouragé certains d'entre nous pendant plus de la moitié de leur vie", a déclaré à l'agence de presse ATS Mark Eisenegger, co-directeur de l'Institut de recherche opinion publique et société (fög) de l'Université de Zurich.

Ne pas avoir peur des sujets difficiles

Sa mort est une perte pour la science, mais aussi pour la société. En effet, Imhof n'a pas hésité à "explorer des thèmes difficiles et à s'adresser courageusement au public avec des résultats désagréables, afin que la société apprenne par exemple que la qualité des médias est en baisse". Cet idéal, que Kurt Imhof a incarné, sera poursuivi par le fög.

Le fait que l'annonce du décès de Kurt Imhof ait été rendue publique aussi rapidement, avant même que tous les proches aient pu être informés, est consternant, a déclaré Eisenegger. Cela renforce également le fög dans sa volonté de poursuivre la recherche sur la qualité des médias avec tout son élan.

Les médias comme fil rouge du CV

Imhof a d'abord fait un apprentissage de dessinateur en bâtiment et a rattrapé sa maturité par la deuxième voie de formation. Il a étudié l'histoire, la sociologie et la philosophie à l'université de Zurich, a fait des recherches pour sa licence sur "les crises sociales et la création de nouveaux modèles de développement" et a obtenu son doctorat huit ans après le début de ses études avec une thèse sur "la discontinuité de la
Moderne".

Il a obtenu son poste de professeur en partant de zéro : Il a été assistant, maître de conférences et chargé de cours, chef de projet du Fonds national et bien plus encore. Depuis 2000, Imhof occupait la chaire de sciences du journalisme et de sociologie à l'université de Zurich et a dirigé le fög jusqu'en 2012.

Les médias et leur évolution, leur mutation, constituent le fil rouge de sa vie. En tant que personne qui n'a pas peur du débat public, il a été choqué - mais il a aussi reçu des louanges. Dimanche soir, les réactions sur Twitter étaient à l'avenant. "Je n'ai pas souvent été d'accord avec Kurt Imhof, mais j'espère que sa mission admirable pour des médias de qualité sera un jour durable", a tweeté Philipp Landmark, rédacteur en chef du St. Galler Tagblatt. Thomas Ley, rédacteur du Blick, a écrit : "J'ai connu Kurt Imhof en tant que professeur, qui donnait de superbes cours. Et maintenant, même ses diatribes contre les médias vont me manquer".

La star médiatique du corps professoral

Dans le portrait qu'il a dressé à l'occasion de son 50e anniversaire, l'ancien hebdomadaire Facts l'a qualifié de "star médiatique de la foule des professeurs", qui était toujours là avec un "message instantané et pop", alors que ses "collègues universitaires avaient besoin de plusieurs jours pour tourner une phrase". Que ce soit à la télévision, à la radio ou dans la presse écrite, Imhof était incisif.

"Avec la disparition de Kurt Imhof, la sociologie et les sciences des médias perdent une personnalité engagée, qui explorait avec curiosité les événements sociaux et les commentait ouvertement, sans mâcher ses mots", a déclaré son collègue Ueli Mäder de l'Institut de sociologie de l'Université de Bâle, interrogé sur le sujet. Dans ses derniers courriels, Imhof aurait encore souligné de manière énergique et impressionnante comment il voulait lutter contre le cancer. (ATS)