Échec de l'expérience ?

Mag20 a été lancé à la mi-août de cette année par le jeune entrepreneur Markus Bucheli en tant que magazine expérimental. ). L'idée du projet de crowd-sourcing était d'impliquer une communauté en ligne qui écrivait des articles, les évaluait et les sélectionnait pour l'édition imprimée. Les sept éditions imprimées qui ont été publiées entre-temps resteront les seules jusqu'à nouvel ordre. De même, plus aucun article ne sera publié sur Mag20.ch pour le moment.

Un malentendu entre lui et son investisseur Georges Bindschedler a été fatal au jeune entrepreneur. Bucheli pensait que l'avocat bernois, après lui avoir présenté un business plan pour la période allant jusqu'à fin 2013, soutiendrait Mag20 à plus long terme. Mais Bindschedler voulait seulement permettre au projet de démarrer avec un prêt. "Je n'ai personnellement jamais envisagé un financement durable ou limité dans le temps", a déclaré Bindschedler à la demande de Werbewoche. Il s'est en outre déclaré prêt à présenter le projet au conseil d'administration de Medien Vielfalt Holding, dont il est le deuxième plus gros investisseur après Tito Tettamanti, et à le faire financer partiellement par celui-ci en cas d'accord. Il n'est pas certain que la demande déjà faite à la holding, qui finance également le journal bâlois BaZ, soit encore traitée. 

Mais comment un malentendu a-t-il pu survenir sur un point aussi fondamental ? "Nous nous sommes ignorés", explique Bucheli à Werbewoche. Dans son euphorie, l'expert-comptable de formation n'a pas insisté sur une fixation écrite qui aurait probablement permis de clarifier le malentendu. "J'en assume la responsabilité. Le fait que je n'ai pas mieux clarifié le financement est de ma faute". Il ne veut rien reprocher à Bindschedler. "Ce n'est pas évident que quelqu'un donne une telle aide au démarrage".

A peine commencé, déjà terminé ?

La suite des événements est encore incertaine. Le projet de crowd-sourcing ne comporte que peu d'obligations financières. Il n'y avait pas d'accord à long terme avec l'imprimerie. Les contrats avec les distributeurs, que Bucheli avait engagés au début avec un préavis de trois mois, ont été résiliés peu après le lancement et de nouveaux contrats ont été établis par la société de distribution Promokant.

Actuellement, Mag20 est au point mort. Bucheli ne cherche pas (encore) de nouveaux investisseurs. Il veut profiter de la fermeture pour faire le point sur ses comptes. Bucheli n'a toutefois pas perdu son optimisme : "Je peux très bien m'imaginer que nous allons réussir à relancer le site. Mais tant que nous n'avons pas de solution propre, cela n'a pas de sens de redémarrer". Bucheli voit un potentiel d'amélioration notamment dans le système d'évaluation sur le site web. Le fait que les utilisateurs ne puissent exprimer leur sympathie pour un article qu'en le recommandant sur les plates-formes de médias sociaux a entraîné une faible participation. Apparemment, tous ne voulaient pas faire savoir à leur entourage sur Facebook, Twitter ou Google+ qu'ils avaient lu un article du Mag20. (imp)