Les journaux gratuits pèsent sur la qualité journalistique

L'avancée des médias gratuits est inéluctable. La presse à sensation et les journaux régionaux par abonnement sont les plus touchés par cette évolution. Mais c'est surtout la qualité journalistique qui en souffrira, comme l'a montré une enquête menée auprès d'experts par la société de conseil en médias Publicom. Après le lancement réussi de 20 Minuten, d'autres titres gratuits ont été lancés en Suisse : Le Matin bleu, 20 minutes, Heute et Cash daily. Sur le marché publicitaire, les experts des médias interrogés par Publicom considèrent que la presse à sensation et les journaux régionaux en abonnement sont les premiers perdants. D'un point de vue économique, les experts peuvent toutefois voir un aspect positif dans la marche triomphale des titres gratuits : Les nouveaux titres ouvrent de nouveaux marchés de lecteurs et obligent les journaux régionaux par abonnement à procéder à des ajustements structurels attendus depuis longtemps.
Les experts des médias s'attendent à des conséquences négatives pour la qualité journalistique : la concurrence accrue rend la presse plus vulnérable aux pressions commerciales et les rédactions doivent se contenter de moins de personnel. Ceux qui pensent que la concurrence accrue conduit à une amélioration de la qualité journalistique sont clairement minoritaires.
Publicom a interrogé plus de quarante spécialistes des principales entreprises de médias ainsi que des représentants de la publicité et de la communication d'entreprise. Sous le nom de Delphinarium, Publicom, spécialisée dans la recherche et le conseil en matière de médias, publie régulièrement les résultats de diverses enquêtes menées auprès d'experts.