"Intégrer Notch comme 'département exotique' n'aurait pas été prometteur".

Notch Interactive intègre le groupe Publicis au 1er janvier (Werbewoche.ch a rapporté). Peter van der Touw reprend la direction opérationnelle de Publicis Communications en tant que Chief Operating Officer et doit en outre continuer à réunir les domaines de la communication, des médias et de la technologie. Le CEO Thomas Wildberger reprend la direction stratégique du groupe et s'occupera à nouveau davantage de la création. Werbewoche.ch s'est entretenu avec le cofondateur et CEO de Notch, Peter van der Touw, au sujet de cette transaction.

Werbewoche.ch : Vous avez cofondé Notch Interactive il y a près de dix ans. Aujourd'hui, l'agence perd son indépendance et fait partie du groupe Publicis. Êtes-vous un peu nostalgique ?

Peter van der Touw : Plutôt reconnaissant envers nos clients de renom et fier de tous les collaborateurs qui ont contribué à faire de Notch l'une des principales agences numériques du pays pendant une petite dizaine d'années. Une nouvelle ère commence maintenant. Nous nous en réjouissons tous beaucoup, car ce n'est pas tous les jours que l'on a la chance de contribuer à façonner quelque chose d'unique en Suisse : une agence de plus de 300 spécialistes qui réunit sous un même toit la communication, les médias et la technologie.

Quelle était votre relation avec Publicis dans le passé ? Y avait-il des points de contact ?

Nous connaissons Publicis en premier lieu comme numéro un. J'ai croisé quelques exposants lors d'événements professionnels ou de pitchs. Mais il n'y a pas eu d'autres points de contact fixes.

Que révèle l'intégration de Notch par Publicis sur le secteur de la communication aujourd'hui ?

En ce qui concerne la situation du marché, on peut parler d'un paradoxe : D'une part, nous sommes dans un marché d'éviction, d'autre part, nous sommes dans un marché de croissance. La convergence des services de communication, de technologie et de médias crée de nouveaux domaines d'activité et de nouvelles opportunités. D'un autre côté, le marché connaît une forte consolidation. Seules les agences capables de s'adapter rapidement à un marché dynamique et de plus en plus complexe auront une raison d'être. Nous pensons que seule une agence ayant une compréhension globale de tous les points de contact des utilisateurs et du parcours client, ainsi que les experts et expertes correspondants, est équipée pour relever les défis actuels et futurs des clients en matière de communication.

Qu'est-ce que Notch peut faire que Publicis ne peut pas encore faire ?

Une petite analogie avec le football : en principe, les deux équipes jouent au football, mais avec des systèmes différents. Le Bayern Munich ne s'est pas contenté de prendre un attaquant supplémentaire à l'Ajax Amsterdam, il a intégré toute l'équipe et a ainsi repris d'un coup une équipe complète et bien rodée, afin de pouvoir agir de manière encore plus flexible et avec encore plus de variantes tactiques. Nous nous complétons tous parfaitement et jouons désormais - pour ainsi dire librement selon Johan Cruyff - le "Totaalvoetbal", le football total.

L'intégration dans le groupe Publicis est-elle aussi une nécessité économique du point de vue de Notch ?

Non, mais nous sommes convaincus que nous n'en sommes qu'au début d'un monde de numérisation de plus en plus complexe et que nous pouvons tirer un énorme profit d'un réseau de savoir-faire et d'expertise international. Ne serait-ce que parce que d'autres marchés sont beaucoup, beaucoup plus avancés que la Suisse sur le plan numérique. Nos clients de renom pourront certainement en profiter.

Y a-t-il un risque que Notch devienne "un parmi d'autres" au sein du groupe Publicis, qui ne cesse de s'agrandir et de se renforcer, et qu'il devienne ainsi interchangeable ?

Pas du tout. L'un des plus grands atouts de Notch est l'expertise de ses équipes et sa réputation sur le marché. Personne n'a donc le moindre intérêt à changer cela. Avec l'initiative "Power of One" de Publicis - c'est-à-dire l'interaction parfaitement orchestrée entre la communication, les médias et la technologie pour la meilleure expérience client possible - un nouveau chapitre s'ouvre pour tous les collaborateurs de Notch, qui joueront d'ailleurs un rôle important dans la transformation de Publicis en occupant certains postes clés. Cela signale clairement que nous visons une symbiose - le meilleur des deux mondes. Intégrer Notch en tant que "département exotique" n'aurait pas été prometteur.

Vous êtes désormais COO chez Publicis. Renoncez-vous ainsi à la direction de Notch ?

Notch Interactive continuera d'exister en tant que société anonyme avec ses cinq actionnaires ainsi que sa direction identique pour une période déterminée et pour certains clients, et pourra pendant ce temps utiliser les forces de Publicis. Par exemple, la création de grandes idées de plateformes et leur réalisation.

L'accord était-il prévu depuis un certain temps ?

Un tel accord avec une participation internationale prend déjà un certain temps.

Quelle a été la première chose qui vous est venue à l'esprit lorsque vous avez entendu pour la première fois l'idée que Notch pourrait faire partie de Publicis ? 

En principe, un dirigeant devrait toujours être à l'écoute des nouvelles possibilités. Si l'idée semble tout à fait attrayante et passionnante pour les clients, les collaborateurs et d'autres organes, il vaut la peine de poursuivre. 

On avait l'impression que Notch Interactive, qui était autrefois une agence en ligne, s'était de plus en plus transformée en une agence de services complets. L'agence doit-elle à nouveau se spécialiser davantage dans l'entité Publicis et réduire par exemple la création ?

Non. Ces dernières années, notre objectif était de nous pencher encore plus profondément sur le Dynamic Performance Campaigning, l'économie comportementale dans le design UI/UX et le Digital Branding ainsi que le Content Marketing. Nous pouvons désormais développer ces domaines d'expertise et nous spécialiser encore plus dans ce domaine. La collaboration avec Publicis nous permet de répondre de manière ciblée aux besoins des clients et de constituer des équipes intégrées afin de garantir un rendement optimal le plus rapidement possible.

Notch va-t-elle déménager à la Stadelhoferstrasse ou conservera-t-elle son emplacement actuel ?

Nous déménageons au 1.1.2020 à Stadelhofen.

Tous les collaborateurs sont-ils repris ou l'intégration coûte-t-elle aussi des postes ?

Deux collaborateurs occupant des postes administratifs ne peuvent malheureusement pas être repris. Nous avons informé ces personnes longtemps à l'avance et les deux ont un engagement transitoire de plusieurs mois. Sinon, tous les collaborateurs seront embauchés définitivement.