Le Tribunal administratif fédéral n'accorde pas de redevance à Radio Central
La radio Radio Central, basée en Suisse centrale, n'obtiendra pas de concession financée par la redevance. Le Tribunal administratif fédéral a rejeté un recours formé par cette entreprise de médias contre un arrêté fédéral en ce sens, comme l'indique l'arrêt publié mercredi.
Radio Central avait contesté en janvier une décision du Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication (DETEC). Celui-ci avait refusé de doter la concession d'une quote-part de la redevance, se référant à la décision du Conseil fédéral qui, en 2017, définissait sans changement les zones de desserte des radios locales.
Radio Central, qui a obtenu en 2008 une concession de diffuseur avec mandat de prestations sans quote-part de la redevance pour la zone de desserte de la région Suisse centrale sud, a fait valoir que le paysage radiophonique avait massivement changé entre-temps. Il n'est plus guère possible de remplir le mandat de prestations sans la redevance.
Radio Central a en outre été pénalisée par le fait que Radio Pilatus, qui émet dans la même région, a renvoyé sa concession à l'Office fédéral de la communication (OFCOM) en juillet de cette année. Elle est désormais la seule radio concessionnaire avec un mandat de prestations qui s'occupe principalement des régions de montagne et des régions périphériques de Suisse centrale.
Inconvénient dû au DAB
Le Tribunal administratif fédéral a en revanche conclu que les redevances versées à Radio Central constituaient une inégalité de traitement par rapport aux autres radios de la région. La restitution de la concession de Radio Pilatus avec un mandat de prestations régional n'y change rien, puisque d'autres radios sont encore présentes dans la région concernée.
Par ailleurs, Radio Central a critiqué une violation du principe d'égalité de droit par un contrôle arbitraire des zones de desserte. D'autres radios auraient une zone de diffusion comparable grâce au DAB, mais continueraient à recevoir des redevances.
Certes, la modification du paysage radiophonique a une influence sur le potentiel économique de Radio Central, écrivent les juges. Mais ils n'ont pas le droit de réduire la marge d'appréciation du Conseil fédéral par leur propre conception de la définition des zones de desserte.
Radio Central a également critiqué le soutien prévu aux agences de presse avec l'argent de la redevance, d'autant plus que le Conseil fédéral procède ainsi à des changements massifs en rapport avec la répartition de la redevance. Selon le tribunal, il ne s'agit toutefois pas d'une inégalité de traitement par rapport à la plaignante, car il s'agit d'agences de presse et non d'un diffuseur radio. Radio Central doit supporter les frais de procédure de 1500 francs. (SDA)
