Facebook mit Aussicht statt Street-View
Nach Google hat ein weiteres Topunternehmen Zürich als neuen Standort entdeckt. Facebook will im Prime Tower ein Office mit 170 Mitarbeitenden aus dem Bereich Marketing eröffnen.
Dieses Office wird Google-Street-View kaum Ärger mit dem Datenschutz bereiten. Rund 100 Meter über dem Boden wird der grösste Konkurrent des Suchmaschinen-Giganten nämlich seine neuen Büros eröffnen. Unerreichbar für die Kameras. Dafür beachtet von Experten in aller Welt. Nach Palo Alto, Seattle, New York, Singapur, São Paulo und London will Facebook im Herbst 2011 auch in Zürich ein wichtiges Office in Betrieb nehmen. In zwei Stockwerken im Prime Tower werden vorerst 170 Mitarbeiter eine neue Marketingabteilung aufbauen und von hier aus zentral die noch wenig erschlossenen Internet-Märkte in den Regionen Eastern Europe, Middle East und Afrika betreuen. Geri Saltfield, der designierte CEO für Facebook Switzerland, findet die Adresse im Prime Tower «wie geschaffen für die Prime-Website des Social Media».
Das Duell der Giganten
Der Wettbewerb zwischen Facebook und Google ist in vollem Gang. Zwar haben im Februar weltweit fast eine Milliarde Menschen die Google-Startseite aufgerufen. Trotzdem lässt sich beim Suchmaschinen-Giganten ein bisschen Nervosität ausmachen – was sich nicht zuletzt in einem überraschenden Wechsel an der Konzernspitze zeigt, der für Anfang April angekündigt ist. Ein möglicher Hintergrund: Im Vergleich zum Vorjahresmonat stieg die Zahl der weltweiten Facebook-Nutzer bis Januar 2011 um 47 Prozent. Für Google betrug der Zuwachs lediglich 7 Prozent. Bei gleich bleibendem Wachstum wird Facebook Mitte des kommenden Jahres Google überholen. Vor allem beim Aufbau sozialer Netze wollen die Kritiker bei Google ein paar Flops ausmachen. Wave, eine Verschmelzung von E-Mail und Chat, wurde nach nur einem Jahr wieder eingestellt. Wenig hört man auch vom neuen Google-Dienst Buzz. In diversen Blogeinträgen sagen Experten deshalb Google einen Wachstumseinbruch voraus, «wenn der Konzern nicht bald mit einem eigenen Dienst à la Facebook Fuss fassen kann».
Keine Angst vor Facebook zeigt man im Zürcher Sitz von Google hingegen in Sachen Personal. Auch dieses Unternehmen will demnächst in Zürich 300 neue Leute einstellen und hat dafür ein weiteres Gebäude auf dem Hürlimann-Areal dazugemietet. «Bei Google Zürich sind aber vorwiegend Ingenieure gesucht, während bei Facebook im Prime Tower die Spezialisten des Marketings gefragt sind», zeigt sich Matthias Meyer unbeeindruckt von der neuen Konkurrenz. Der Unternehmenssprecher von Google Schweiz glaubt sogar im Gegenteil, dass gleich beide Leader auf so engem Raum den Standort Zürich für Internet-Experten aus aller Welt zu einem «neuen Zentrum» machen. Glücklich über die Standort-Wahl von Facebook zeigt man sich natürlich auch bei den Behörden. Nachdem die international tätigen Grossbanken immer wieder diskret mit einem Rückzug aus Zürich drohen, weiss man die Investitionen von Facebook doppelt zu schätzen. Immerhin ist das Unternehmen über eine Milliarde wert und liebäugelt mit einem Börsengang. Aber auch wenn es sich dabei um Social Media handelt: «Steuergeschenke wie für den gemeinnützigen Verein Fifa wird es bei Facebook keine geben», erklärt die kantonale Finanzdirektorin Ursula Gut-Winterberger.
Pikantes Detail am Rande: «Zufällig» genau seit diesen Tagen ist der Kanton Zürich neuerdings auch auf Facebook vertreten. Informationen wie Medienmitteilungen und Veranstaltungshinweise sollen dank Facebook und Twitter ein breites Publikum schnell erreichen. Der Regierungsrat hat seine Kommunikationsabteilung mit einem entsprechenden einjährigen Pilotprojekt beauftragt. «Als zukunftsoffener und moderner Kanton will er die Chancen von Social Media nutzen», heisst es in einer der ersten auf diesem Weg verbreiteten Mitteilung des Regierungsrates. Noch nichts getwittert wurde allerdings über die Pläne von Saltfield, in Zürich ein Office mit 170 Mitarbeitenden zu eröffnen.
Andreas Panzeri
In Kürze
Facebook steht vor einem
gewaltigen Wachstum und
muss sich deshalb neu
organisieren. Allein im
vergangenen Jahr ist die
weltweite Nutzung um
47 Prozent gestiegen. Und
noch stehen die
Zukunftsmärkte in Afrika,
Eastern Europe und
Middle East erst am
Beginn des Internet-
Zeitalters. Dieses Potenzial
soll dank einem strategisch
ideal gelegenen neuen
Facebook-Office von
Zürich aus erschlossen
werden. Hier werden ab
nächstem Jahr rund
10 Prozent der insgesamt
über 1700 Facebook-
Mitarbeiter stationiert
sein. Weitere Offices gibt
es bereits in Seattle, Palo
Alto und New York sowie
Singapur, São Paulo und
London.
