Unternehmen Alpha

 
Privatfernsehen Der Neuenburger Lokalsender Canal Alpha bewirbt sich um die Konzession für das Sendegebiet Neuenburg, Jura und Berner Jura – mit diskreter Unterstützung von Medienzar Philippe Hersant. 
Als Canal Alpha+ 1987 im Kanton Neuchâtel das erste Mal auf Sendung ging, hätte niemand dem kleinen, christlich geprägten Lokalfernsehen ein langes Leben vorauszusagen gewagt. 20 Jahre später will Canal Alpha (ohne das Symbol des Kreuzes) zum Regionalfernsehen für den ganzen Jurabogen werden. Was liegt da näher als eine Zusammenarbeit mit den Neuenburger Zeitungen von Philippe Hersant?Ende September 2007 gaben die Société Neuchâteloise de Presse (SNP) mit den Zeitungen L’Express und L’Impartial sowie der regionale TV-Sender Canal Alpha eine Zusammenarbeit im Multimediabereich bekannt. Die beiden Neuenburger Medienunternehmen wollen im nächsten Frühjahr mit einer gemeinsamen Plattform für regionale Informationen starten. «Es gibt keine finanzielle Annäherung zwischen uns und der SNP», sagt Joël Pelet, Mitbesitzer, Präsident und Direktor von Canal Alpha. Der Sender, der Ende 2000 von seinen heutigen drei Besitzern Joël Pelet, Marcello del Zio und Pierre-André Léchot übernommen, modernisiert und von religiösen Schlacken befreit worden ist, schreibt Unabhängigkeit gross. Die Zusammenarbeit mit der SNP von Philippe Hersant soll sich auf die Multimediaplattform und punktuelle Crossmedia-Projekte beschränken.
Keine EroberungsgelüsteDennoch gaben die neuen Partner bekannt, die SNP werde die Bewerbung von Canal Alpha um die Fernsehkonzession unterstützen. «Es geht ausschliesslich um eine politische Unterstützung im Rahmen der Vernehmlassung», präzisiert Joël Pelet. Sollte Canal Alpha die Konzession und die damit verbundenen Gebührengelder in der Höhe von 2,6 Millionen Franken erhalten, würde das potenzielle Publikum von 150000 auf 300000 ansteigen. Pelet sieht vor, die Redaktion zu dezentralisieren und im Kanton Jura, möglicherweise in Delémont, eine eigene Lokalredaktion auf die Beine zu stellen. Pelet möchte mit den Zeitungen Journal du Jura (Auflage 12000) von Marc Gassmann in Biel sowie dem Quotidien Jurassien (Auflage 22000) des jurassischen Verlegers Michel Voisard zusammenarbeiten. Allerdings nur, was redaktionelle Inhalte betrifft: «Wir streben keine neue Gesellschaft oder einen Zusammenschluss mit andern Medienunternehmen an.»
Pelet betont, sein Sender wolle in den neuen Gebieten, die das Bakom zu einem einzigen Sendegebiet zusammenfasst, nicht als Eroberer auftreten. Dennoch ist das Projekt von Canal Alpha zumindest einem Medienunternehmer am Jurabogen in den falschen Hals geraten. In Delémont herrschte bisher uneingeschränkt Radiopionier Pierre Steulet, dessen drei Lokalradios im Kanton Jura, im Berner Jura und im Kanton Neuenburg zu den meistgehörten Radiosendern der Romandie gehören. Auch er hatte einst ein Regionalfernsehprojekt, lange bevor das Bakom auf die Idee kam, die drei Gebiete zu einer einzigen Konzession zu verschmelzen: Steulet wollte mit Interjura TV einen Sender für diese Gebiete gründen. Die Konzession hatte er bereits erhalten, doch die kühne Idee scheiterte mangels kapitalkräftiger Partner. Und als die Verleger Gassmann und Voisard ausstiegen, musste Steulet das Projekt beerdigen.
Nun tritt Canal Alpha das Erbe an, dank neuem RTVG und Gebührengeldern mit mehr Chancen auf Erfolg. «Wir haben mit Steulet Gespräche geführt», sagt Pelet, aber man habe, zumindest bisher, «keine gemeinsame Basis gefunden». Steulets Replik ist ebenso diplomatisch wie vieldeutig: «Canal Alpha sollte uns ein Angebot machen.» Ansonsten habe er vor, sich auf seine Radios zu konzentrieren.
Die diplomatischen Formeln sind einfach zu interpretieren: Eine Zusammenarbeit mit Partnern im Printwesen ist ein anderes Paar Schuhe als eine Zusammenarbeit mit einem Radiopartner. Tatsächlich dürften sich Steulets Radios und das zukünftige Regionalfernsehen um die gleichen Werbekunden streiten. Dieser Streit könnte mit harten Bandagen geführt werden, denn der Werbekuchen am Jurabogen gleicht eher trockenem Schwarzbrot als einer saftigen Torte.
Kaufen, was es zu kaufen gibtMit viel Bürgernähe und Service public will Canal Alpha das Abenteuer dennoch wagen. Derweil reibt sich Philippe Hersant die Hände. Der Kauf der beiden Neuenburger Zeitungen hat ihm bisher nicht das grosse Geld gebracht, interessant an der SNP ist vor allem die moderne Druckerei. Nun könnte seine Strategie, im Hinblick auf spätere Synergien aufzukaufen, was immer es zu kaufen gibt, Früchte tragen: Der kapitalkräftige Hersant steht im Hintergrund bereit, um dem zukünftigen Regionalfernsehen am Jurabogen auch finanziell unter die Arme zu greifen, falls es denn nötig sein sollte.
Und wer weiss, vielleicht ergeben sich noch Synergien mit Verleger Gassmann. Der verfolgt zwar seine eigenen Fernsehstrategien im Rahmen des zweisprachigen Sendegebiets für Biel und Umgebung, Télé Bielingue. Doch schliesslich erscheint das Journal du Jura bereits in Zusammenarbeit mit den Hersant-Blättern. Die drei Zeitungen haben seit Februar 2007 einen gemeinsamen ersten Bund und die gleiche grafische Erscheinung.    
Helen Brügger