Mehr als eine leere Hülle

 
Rückblick Die Interpack gehört zu den Mammutveranstaltungen der Verpackungsbranche. Sie fordert nicht nur Aussteller, sondern auch Besucher. 
Vom 24. bis 30. April 2008 war es wieder soweit. In Düsseldorf präsentierte die internationale Verpackungsbranche all die Produkte, ohne die eine Verpackung nicht zu dem wird, was sie sein soll. Von Rohstoffen über Packmaterialien, Verpackungs- und Abfüllanlagen und Prozesstechnik wurde fast alles gezeigt, was die Industrie derzeit anbietet. Die Zeiten für die Verpackungsindustrie sind gut. Lebensmittel- und Konsumgüterindustrie haben volle Auftragsbücher, und auch bei der Pharmaindustrie läufts rund. Die Verpackung wird immer mehr zum Markenzeichnen, das gezielt im Wettbewerb um die Gunst der Verbraucher eingesetzt wird. Positive Stimmung Gemäss der Veranstalterin handelte es sich um die bisher grösste Interpack, die auch für äusserst gute Geschäfte bei den 2744 Ausstellern gesorgt habe. Rund 179 000 Besucher drängten sich durch die Messehallen. Erhard Rustler, Präsident der Interpack Process and Packaging 2008, bestätigte die aussergewöhnlich gute Stimmung der Aussteller. «Wir haben nur Positives von den Unternehmen gehört. Besonders die Geschäftsabschlüsse sind mehr als erfreulich. Das wird weiter zur positiven Entwicklung der Branche beitragen und gilt sowohl für die Maschinenseite und die Prozesstechnik als auch für den Packmittelbereich.» Auffallend sei auch das zunehmende Interesse an kompletten Linien und Prozesstechnik. Auch die erstmalige Zulassung von Stand-alone-Lösungen für die Packmittelproduktion wurde von den Fachbesuchern sehr gut angenommen.
Wer sich gezielt auf die Suche nach Innovationen machen wollte, stiess schnell an die Grenzen des Mach- und Sichtbaren. Sehr oft waren neue Produkte als solche nicht  auf den ersten Blick erkennbar. Wem Kollege Zufall nicht zu Hilfe kam, der lief an solchen Messeständen einfach vorbei. Hier wäre eine Übersicht, wie sie früher von der Messe als Service angeboten wurde, hilfreich gewesen. Auch ein als Innovation bezeichnetes Exponat hielt nicht immer, was es versprach – alter Hut in neuer Schachtel. Insbesondere im Bereich der Packmaterialien blieben grosse Überraschungen aus.
Gut besucht war auch die Halle 7a, in der die beiden Sonderthemen «Bioplastics in Packaging» und der «Innovationspark Packaging» platziert waren. Insbesondere das Konzept der Kompetenzzentren mit der thematischen Bündelung verschiedener Stufen der Wertschöpfungskette kam bei Ausstellern und Besuchern gut an.
Zweistellige WachstumsratenMit der Sonderschau «Biokunststoffe» hatten die Veranstalter voll ins Schwarze getroffen. Das Thema ist hochaktuell. Auf einer Ausstellungsfläche von 100 m2 zeigten Aussteller Rohstoffe, Halbzeuge, Produkte, Verfahren, Maschinen und Dienstleistungen der Biokunststofftechnologie. In den Gängen herrschte dichtes Gedränge. Auf ein solches Interesse waren einige Aussteller gar nicht vorbereitet. Bereits nach den ersten Messetagen waren ihnen die Prospekte ausgegangen. Weltweit wächst der Markt für bioabbaubare und biobasierte Kunststoffe um mehr als 20 Prozent pro Jahr.
Biokunststoffe sind in Bezug auf Nachhaltigkeit eine valable Alternative zu ihren aus Erdöl gefertigten konventionellen Verwandten. Hinter den Begriffen «Biokunststoff» bzw. «Bioplastic» stehen jedoch zwei unterschiedliche Konzepte. Beim einen handelt es sich um biologisch abbaubare Polymere und daraus hergestellter kompostierbarer Kunststoffprodukte. Hier steht die Funktionalität im Vordergrund. Das andere Konzept, mit Fokus auf der Rohstoffbasis, beruht auf bio-basierten Polymeren, das heisst Kunststoffprodukten, die auf der Basis nachwachsender Rohstoffe hergestellt werden. Biokunststoffe werden heute u. a. zur Produktion von Tragtaschen, Biomüllbeuteln, für Lebensmittelverpackungen, Biokunststoffflaschen und von Folien zum Abdecken von Pflanzen in der Landwirtschaft verwendet.
Neue ErkenntnisseWo Licht ist, ist bekanntlich auch Schatten. So könnte eine neue Studie der Biokunststoff-Euphorie einen empfindlichen Dämpfer versetzen. Ein internationales Wissenschaftlerteam um den niederländischen Chemie-Nobelpreisträger Paul Crutzen will den Nachweis erbracht haben, dass die für Biokunststoffe zum Einsatz kommenden Energiepflanzen hochgradig klimaschädlich sein sollen. Durch die starke Düngung gelange das gefährliche Stickoxid in die Atmosphäre. Ein Teil des Treibhausgases wird durch chemische Reaktionen in Lachgas umgewandelt und ist damit 300 mal stärker als Kohlendioxid. In die Kritik ist auch der Rohstoff Polymilchsäure (PLA) gelangt. Er soll sich, so die britische Zeitung The Guardian, nur auf Deponien abbauen lassen und darüber hinaus nur in wenigen anaerobischen Digestionsverfahren, die es in Grossbritannien gibt, kompostierbar sein. Diese Verfahren können jedoch nicht für Verpackungen eingesetzt werden.
Neue Schweizer BranchenplattformWährend die nächste Interpack erst wieder in drei Jahren stattfinden wird, hat im November in Basel die Schweizer Fachmesse für Verpackungstechnik und integrierte Logistiklösungen Pack & Move Premiere. Um einiges kleiner und damit auch übersichtlicher, will sie vom 18. bis 21. November 2008 die komplette Prozesskette der Logistik und Verpackung abbilden. Ein spezieller Branchenfokus soll den Ausstellern die zielgruppengerechte Präsentation ihrer Angebote erleichtern. Im Mittelpunkt der Veranstaltung stehen Lösungen für die Anwenderbranchen Pharma/Chemie, Nahrungsmittel/Getränke, Fertigungstechnik sowie Versandhandel/E-Commerce. Zusätzliche Attraktion ist das dreitägige Forum «logistics talks» mit renommierten Referenten und Beiträgen aus der Branche.
Sabine Flachsmann
Pack & MoveSchweizer Fachmesse für integrierte Logistiklösungen und Verpackungstechnik
Dienstag, 18. bis Freitag,
21. November 2008
Täglich von 9 bis 17.00 Uhr
Messezentrum Basel, Halle 3